Cina, 5 September 2026 | Draft Rakyat Newsroom – Perjalanan Bintang Akbar/Sofyan Rachman di AVC Beach Continental 2026 harus berakhir pada babak delapan besar. Pasangan voli pantai Indonesia itu kalah 1-2 dari wakil Australia Thomas Hodges/Ben Hood di Shangluo, China, Sabtu (5/9/2026).
Bintang/Sofyan sempat berada di atas angin setelah merebut set pembuka 21-19. Namun, Hodges/Hood membalikkan keadaan dengan memenangi dua set berikutnya 21-14 dan 15-13 sekaligus memastikan tiket semifinal.
Kegagalan tersebut menjadi kekalahan pertama Bintang/Sofyan selama tampil di turnamen ini. Sebelum memasuki perempat final, mereka selalu menang dan bahkan belum pernah kehilangan satu set.
Pada set pertama melawan Hodges/Hood, Bintang/Sofyan mampu menjaga ritme permainan hingga fase akhir. Mereka menuntaskan set tersebut dengan kemenangan 21-19.
Situasi berubah pada set kedua. Hodges/Hood mulai mengambil kendali permainan dan membuat Bintang/Sofyan kesulitan mengembangkan pola serangan. Pasangan Australia lalu menyamakan kedudukan setelah menang 21-14.
Pemenang pertandingan akhirnya harus ditentukan melalui set ketiga. Duel berlangsung ketat hingga poin-poin terakhir, tetapi Hodges/Hood mampu menjaga keunggulan tipis dan mengakhiri perlawanan Bintang/Sofyan dengan skor 15-13.
Sebelum tersingkir, Bintang/Sofyan mencatat empat kemenangan berturut-turut. Tiket perempat final mereka raih setelah mengalahkan pasangan Selandia Baru Sam O’Dea/Ben O’Dea pada babak 16 besar, Jumat (4/9/2026).
Dalam pertandingan tersebut, Bintang/Sofyan menang dua set langsung 21-18 dan 23-21. Mereka relatif nyaman pada set pertama, tetapi mendapat tekanan lebih besar pada set berikutnya.
Sam/Ben sempat membuat skor sama kuat 16-16 pada set kedua. Bintang/Sofyan kemudian mampu tampil lebih tenang pada fase krusial dan mengunci kemenangan 23-21.
Performa positif juga ditunjukkan Bintang/Sofyan sejak fase grup. Mereka menempati posisi teratas grup E setelah memenangi seluruh pertandingan tanpa kehilangan satu set.
Pada pertandingan pertama, Bintang/Sofyan mengalahkan pasangan Hong Kong Wong Pui Lam/Chong Kei Loi 21-10 dan 21-12. Mereka kemudian menundukkan wakil Kazakhstan Yakovlev/Mokhammad 21-17 dan 21-15.
Bintang/Sofyan menutup fase grup dengan kemenangan atas Takahashi/Ikeda dari Jepang. Mereka menang 21-16 dan 21-15 sekaligus memastikan status juara grup E.
Hodges/Hood juga datang ke perempat final dengan catatan meyakinkan. Unggulan keempat itu menyingkirkan Yakovlev/Mokhammad pada babak 16 besar dengan skor telak 21-10 dan 21-11.
Slamet Mulyanto, pelatih mengatakan Pertama-tama kami mohon maaf, hanya sampai perempat final. Anak-anak sudah maksimal.
Set pertama anak-anak bermain bagus. Start kedua awalnya bagus, leading 8-6. Namun, lawan bikin ulah, mancing emosi, memperlambat permainan dan tiga kali protes ke wasit, hingga dapat kartu kuning. Hal itu membuat anak-anak terpengaruh.
Lawan tinggi, overblok, susah dihentikan. Jam terbang bicara, dalam keadaan ketat gini, lawan bisa mempengaruhi tempo, itu yang tidak diantisipasi anak-anak. Harusnya anak-anak kembali dengan cepat ke bentuk permainannya.
Set ketiga, bisa mengimbangi, tetapi lawan memang harus diakui tampil lebih baik, lebih punya banyak pengalaman. Jam terbang berbicara, salah satu pemainnya sudah dua kali tampil di Olimpiade. Anak-anak harus lebih konsisten dan tidak terpengaruh lawan. Kini kami bersiap tampil di Asian Games.(her)